笑美会のSTORY

安城の伝統芸能の一つに花街文化があります。

その歴史は明治13年明治用水の開削により、安城ヶ原は立派な水田が次々と誕生し、

同時に明治２４年東海道線安城駅の開設などが安城発展の基盤となりました｡

併せて農林学校、郡農会、農事試験場、蚕業取締所などが設置され、

当時から安城農業は「日本デンマーク」とも呼ばれ、一躍農業先進地となりました。

大正初期から昭和にかけて全国各地から視察者が急増し、

この接待役として安城芸妓が誕生し花街として急速に発展をいたしました。

その後、第２次世界大戦で陰を潜めていた花街も芸妓と共に復興し、

昭和２６年頃から企業の進出などがあり、芸妓も最盛期には１００名近くまで増えました｡

平成に入り、この地方もバブル経済の崩壊と共に極めて厳しい経済環境を迎え、

芸妓も減少の一途を辿り一時は数名になりました｡

これにはコンパニオンの出現もあり、安城市のみならず全国的な傾向であり

県内で芸妓が活動するのは名古屋の名妓連と安城のみとなりました。

そこで安城芸妓組合及び安城料理業組合は英知を結集し、運営の近代化、組織の改善、

サービスの向上、技能の修得等々、努力を重ねてまいりました。

今は芸妓１１名が活躍しており、日中は踊り、三味線、鳴り物、笛を学び、

夜は宴席と頑張っております。

年一回の総会では全員が芸を披露し修業の成果を発表しております。

明治から続く安城の伝統ある芸妓文化を維持保存するため、

平成１４年に安城商工会議所が主体となり「安城芸妓文化振興会（笑美素会 ※えびすかい）」を設立しております。

安城の大切な観光資源としてお座敷文化が育ち、そして安城の町を活気付ける大きな力となり

なくてはならない存在として根付くことを、私たち一人一人が心から願っております。